NARJANOK

Az északi népek közé tartozó narjanok leginkább a Nyugati fagyföldeken élnek, de megtelepedtek a Jégtenger egyes szigetein is. A narjanok alapvetően vadászó halászó életmódot folytató nép. Elsősorban vadrénre, tülkös állatokra és fókákra vadásznak. A zsákmányoló gazdálkodás mellett fontos tevékenységük a rénszarvastenyésztés. A narjanokra a nagycsordás réntenyésztés jellemző. A csordák a szálláshelyek közelében lévő síkságokon szabadon túrják a havat, és csak a hóviharok idején terelik egybe őket.

Gazdaságukban fontos szerepet játszik a vadászat is, különösen a prémvadászat. Gyakran a prédák útvonalán vándorolnak. Vándorlásaik során szállítóeszközként elsősorban szánt használnak, mely elé általában több szelídített rénszarvast fognak. Egy-egy család több szánnal is rendelkezik, ezek típusa és rendeltetése is eltérő. A szánok szerkezete, felépítése aszerint változik, hogy milyen célra használják. A vadász szánok alacsony háttámlájúak, azokat oldalt ülve hajtják. Az utazó szánok magas háttámlájúak, annak dőlve könnyebben elférnek a szánon a nők és a gyerekek. A csomagok, prémek szállítására egy külön, csak erre a célra használatos, ládával felszerelt szánt alkalmaznak. Közlekedési eszközként használnak még hótalpat és prémmel bevont sílécet is, a Jégtengeren pedig bálnacsontból készült csónakot is.

Szétszedhető, vázas szerkezetű, kúpos sátorban laknak, melyet kétrétegű rénbőrrel borítanak. Általában két-három tartógerenda képezi a vázat, melyek legfelül kötéllel vannak összefogva. A hálóhelyek, azaz a földre terített szarvasbőrök a sátor két oldalán, a bejárattól jobbra és balra találhatók. A sátorban mind a benne lakóknak, mind használati tárgyaiknak szigorúan meghatározott helye van. A bejárathoz legközelebb található a háziasszony helye és holmija: ruhái, ékszerei, stb. Ezután következik a férj helye. Itt tartja vadászfegyvereit, személyes használati tárgyait és ruháit. A férj másik oldalán alszanak a vendégek. Ezután az étkező asztal következik, melyet a földön térdelve "ülnek körbe", végül pedig a bejárattal szemben a sátor szent helye. Itt őrzik a segítő szellemeiket jelképező bálványokat. Hitük szerint minden narjan rendelkezik egy személyes segítő szellemmel. Ezek lehetnek állatok szellemei, elhunyt lelkek, vagy egyéb túlvilági entitások.

A rénszarvas a narjanok számára nemcsak a gazdagság forrása, hanem szinte minden szükségletének is a biztosítója. Húsa fontos élelemforrás a tulok- és bölényhús mellett, melyet általában nyersen vagy szárítva fogyasztanak. Kedvenc csemegéjük a fiatal pézsmatulok szarva. A halászzsákmány csak kiegészítő ennivaló, leszámítva a Jégtengeren élő csoportokat.

A narjanok ruháikat, lábbelijüket, sapkáikat, zsákjaikat leginkább rénszarvasbőrből készítik. Rendszerint kétrétegű bundát hordanak, a belső réteget szőrével befelé, a felsőt szőrével kifelé. A női bundákat gyakran geometrikus minták díszítik. Kedvelt színük a kék. A rénszarvas csontjából fegyvereket, szerszámokat, inából cérnát, kötelet készítenek.

A narjanok vallása -hasonlóan más népekhez- természetvallás. Szelleme van minden állatnak, növénynek, a víznek, nemzetségi területnek, sőt a sátrakban égő tüzeknek is. Védőszellemeiket csontból faragott bálványok képében ábrázolják, és rendszeresen áldozatot mutatnak be tiszteletükre. Ezek egyéniek és közösségiek egyaránt lehetnek. Gyakoriak a tárgyi és a véres állatáldozatok (általában fehér rénszarvas).

A narjanok közösségében többféle sámán is megfér egymás mellett. De csak a legnagyobb sámánok képesek a szellemlényekkel érintkezni, vagy a halottakat feltámasztani. Tudnak a levegőben repülni, a víz alatt úszni, eljutni az égbe, vagy alászállni az alvilágba. Az erősebb sámánok gyógyítanak, jósolnak, elveszett tárgyakat találnak meg, míg a gyengébbek legfeljebb csak az álmok magyarázatára képesek. Szép számmal akadnak úgynevezett harcos sámánok is, akik leginkább a markancs uralom idején terjedt el.

A sámánjelöltek feladata rénagancsból kifaragni saját segítőszellemeik képmását, akik aztán a beavatás után a sámán engedelmes alattvalói lesznek. A sámánok a révülés könnyebb elérése érdekében különböző izgatószereket fogyasztanak: például jéggalócát.

A sámánok egyik legfontosabb eszköze a sámándob, amely a narjanoknál leginkább rénszarvas bőrből készül.